MIAMI, Estados Unidos. — El 24 de mayo de 1941 nació en Minnesota uno de los cantautores más prolíficos e influyentes de la música popular del siglo XX. Inscrito como Robert Allen Zimmerman, Bob Dylan creció en el seno de una pequeña comunidad judía y pasó gran parte de su adolescencia escuchando emisoras de radio que transmitían fundamentalmente blues, country y rock & roll.
Mientras cursaba la secundaria formó varias bandas y en el anuario de su graduación escribió que su máxima ambición era tocar con Little Richard. Una vez concluido el bachillerato, en 1959, se fue a Minneapolis para matricular en la universidad. Por entonces, se había interesado mucho en la música folk estadounidense, que tendría mayor peso en sus composiciones, al punto de convertirse en la marca distintiva de su arte.
Dylan se involucró en el ambiente folk de la ciudad y comenzó a tocar en una cafetería próxima al campus universitario. Un año después abandonó la carrera y se mudó a Nueva York, donde conoció a su ídolo, el guitarrista Woody Guthrie.
En 1961, tras varios meses tocando en clubes, ganó reconocimiento después que The New York Times publicara una reseña sobre uno de sus conciertos. Fue fichado por un importante productor que le abrió las puertas de Columbia Records, donde grabó su álbum debut, titulado Bob Dylan, donde incluyó temas tradicionales del folk, el blues y el country, además de canciones propias.
Pese a las incomprensiones que sufrió en los inicios de su carrera, Dylan se abrió camino como músico y también como un importante defensor de los derechos civiles. Su disco Highway 61 Revisited está considerado entre los más influyentes del siglo XX, mientras que el primer sencillo del fonograma, Like a Rolling Stone, fue elegido como la mejor canción de todos los tiempos, según la revista Rolling Stone.
A lo largo de su carrera, Dylan ha sido reconocido y honrado por sus composiciones, interpretaciones y grabaciones. Ha ganado varios premios Grammy, Globos de Oro y el Oscar. Su nombre fue incluido en varios salones de la fama, entre ellos, el del Rock and Roll.
En 2004 alcanzó el segundo puesto en la lista de los cien mejores artistas de todos los tiempos, elaborada por Rolling Stone, solo por detrás de Los Beatles. En 2007 obtuvo el Premio Príncipe de Asturias de las Artes y un año después el Premio Pulitzer honorífico por su profundo impacto en la música popular y en la cultura norteamericana.
En el año 2016 le fue concedido el Premio Nobel de Literatura.
