MADRID, España.- La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) ha reconocido a Cuba seis reservas de la Biósfera ─áreas geográficas representativas de la diversidad de hábitats del planeta, ecosistemas terrestres o marítimos, que deben ser protegidos y conservados.
Entre ellas están las Cuchillas del Toa, espacio natural en la región oriental del macizo Nipe-Sagua-Baracoa. Considerado uno de los ejes principales de biodiversidad ─tanto de flora como de fauna─ y endemismo en esta Isla y las restantes del Caribe, ha cobijado a especies amenazadas de extinción como las polimitas, el almiquí, el gavilán caguarero, el majá de Santa María y el carpintero real; aunque en 1986 se produjo el último reporte de haber visto en Cuba un ejemplar de esta ave que sirvió de inspiración para el Pájaro Loco, personaje de animados de fama universal.
Declaradas reservas de la Biósfera en 1987, la mayor parte de las Cuchillas del Toa se establece en el área de desembocadura del río Toa, calificativo aborigen que significa rana. Es el más caudaloso de la Isla y fluye hacia el Océano Atlántico en Baracoa; su cuenca se extiende por este municipio y los de Yateras y San Antonio del Sur, además de por parte de Holguín.
En las Cuchillas del Toa se encuentra el Parque Nacional Alejandro de Humboldt, Patrimonio Mundial de la Humanidad desde 2001, cuyo nombre recuerda al científico alemán catalogado como segundo descubridor de Cuba, y ocupa también territorios de las provincias de Holguín y de Guantánamo. Muy valorado por su equilibrio ecológico, sus playas vírgenes, bosques lluviosos de montaña, ríos de aguas cristalinas y amplias cascadas, se describe como uno de los más hermosos paisajes de la naturaleza insular, con cotorras y cateyes, especies de anfibios, reptiles y moluscos, aves como el tocororo.
Sin embargo, en 2021 el Parque sufrió un incendio forestal de grandes proporciones que duró alrededor de 10 días y afectó miles de hectáreas de bosques; uno de los focos principales del siniestro se localizó en el municipio guantanamero de Yateras. Según información reciente del periódico Venceremos la región se está recuperando actualmente.
