MADRID, España.- El “misil cubano” Aroldis Chapman volvió a hacer historia este fin de semana al convertirse en el cuarto relevista con más ponches en las Grandes Ligas (MLB, por sus siglas en inglés). Al llegar a los 1.227 ponches, batió la marca de varios legendarios lanzadores y ahora solo es superado por Hoyt Wilhelm (1.363), Rich Gossage (1.340) y Craig Kimbrel (1.258).
Chapman, quien actualmente juega para los Piratas de Pittsburgh, logró esta hazaña el sábado en un enfrentamiento contra los Rojos de Cincinnati. En la octava entrada, con el marcador 6-5 a favor de los Piratas, Chapman tuvo que enfrentar al dominicano Elly de la Cruz. Tras una secuencia de cinco lanzamientos, el cubano ponchó al ambidiestro con una recta de 105 millas por hora. Luego, retiró también al estadounidense Tyler Stephenson, lo que le permitió alcanzar la histórica cifra de 1.227 ponches.
Con esta actuación, Chapman sigue consolidando su lugar entre los mejores relevistas de todos los tiempos en las Grandes Ligas y reafirmando su reputación como uno de los lanzadores más dominantes del béisbol moderno.
En julio pasado Chapman se convirtió en el relevista zurdo con más ponches en la historia de las Grandes Ligas. Al retirar por la vía del strike a dos bateadores de los Atlanta Braves, superó la marca previa de 1.196 ponches, establecida por Billy Wagner.
Billy Wagner acumuló 1.196 ponches en 903 entradas durante sus 16 temporadas en la MLB. Por su parte, Chapman logró esta marca en solo 727.1 entradas, lo que le da un impresionante promedio de ponches por cada nueve entradas (K/9) de casi 15.
El holguinero de 36 años cuenta en su palmarés con siete invitaciones al Juego de Estrellas, dos anillos de Serie Mundial, un premio Mariano Rivera al mejor relevista de la Liga Americana y un récord Guinness por el lanzamiento más rápido (105,8 mph).
