MADRID, España.- Antonio Bachiller y Morales, considerado el padre de la bibliografía en Cuba, nació el 7 de junio de 1812 en La Habana.
Entre sus diversos estudios durante su juventud sobresalen haberse graduado de Derecho Canónico, Derecho Civil y de Lógica, Metafísica y Moral en la Universidad de La Habana.
Ejerció como docente de Religión y Derecho Natural en el Seminario de San Carlos. Fue designado socio correspondiente de la Academia de Anticuarios del Norte de Europa en 1845, y posteriormente socio de mérito de la Sociedad Antropológica de Cuba.
A partir de 1863 fue catedrático de Economía política en el Instituto de Segunda Enseñanza de La Habana, donde llegó a ser director. Se desempeñó también como decano de la Facultad de Filosofía de la Universidad de La Habana.
Investigó la historia de América antes de la colonización de España y como resultado publicó, entre otros, Antigüedades americanas y Cuba primitiva.
Algunos de sus escritos constituyen aportes a estudios relacionados con la trata, el libre comercio y los problemas de la agricultura en el país.
Participó en la reforma universitaria de 1842 y en 1869 redactó un documento pidiendo autonomía para los cubanos como único medio para terminar la Guerra de los Diez Años.
En 1869 estuvo presente en los sucesos del Teatro Villanueva y del Café del Louvre, en La Habana. Las represalias desatadas contra él por las autoridades españolas lo llevaron a emigrar ese mismo año, junto a su familia, a Nueva York.
Durante sus años en Estados Unidos colaboró con diversos periódicos como El Mundo Nuevo y La América Ilustrada. Y en Cuba fue redactor de El Puntero Literario, la Revista crítica de ciencias, artes y literatura, El Nuevo Regañón de la Habana y Diario de la Habana, entre otros.
En 1878 regresó a La Habana, donde moriría el 10 de enero de 1889.
José Martí se refirió a él como “caballero cubano, americano apasionado, cronista ejemplar, filólogo experto, arqueólogo famoso, filósofo asiduo, maestro amable, abogado justo, literato diligente y orgullo de Cuba”.
Cada 7 de junio, fecha de su nacimiento, se celebra en Cuba el Día del Bibliotecario.
Aportes de Bachiller y Morales a la Bibliografía
Su obra Apuntes para la historia de las Letras y de la instrucción Pública en la Isla de Cuba (1861), resulta un aporte fundamental al estudio de la bibliografía hispanoamericana, al conocimiento de las publicaciones cubanas hasta 1840 y al análisis de los progresos alcanzados por la civilización en Cuba.
Salvó y ordenó las actas capitulares del Cabildo habanero. Su colección bibliográfica actualmente constituye uno de los fondos más valiosos de la Biblioteca Nacional José Martí.
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